Von Eleganz und Kanten — Was Isabella Blow über das vollständige Lebendigsein verstand

Isabella Blow trug Hüte, die einen Raum leeren konnten.

Nicht, um bemerkt zu werden. Um zu existieren. Es gibt einen Unterschied, und er zählt mehr, als der meiste Modejournalismus zuzugeben bereit war.

Ich habe für Isabella gearbeitet, in den Jahren, in denen sie am sichtbarsten war und — obwohl das damals niemand wusste — am prekärsten. Ich war jung. Ich habe zugeschaut — so, wie man zuschaut, wenn man jemandem Außergewöhnlichem nahe ist und noch nicht gelernt hat, das für selbstverständlich zu halten.

Stil, in der konventionellen Lesart, handelt von Erscheinung. Was Isabella verstanden hat, ist, dass Stil überhaupt nicht von Erscheinung handelt. Er handelt von Position.

Damit meine ich: Der Hut sagte etwas, das Isabella nicht immer direkt sagen konnte. Er sagte: Ich bin hier. Ich meine es ernst. Ich bin bereit, Raum einzunehmen. Sie trug ihn, und der Raum ordnete sich um sie herum neu, und sie hatte das Gespräch bereits gewonnen, bevor es begonnen hatte.

Was mich, in der engen Zusammenarbeit mit ihr, am meisten getroffen hat, war die Lücke zwischen dem, was die Welt sah, und dem, was im Privaten geschah. Die Welt sah die Hüte, die Respektlosigkeit, das Auge. Ich sah die Kosten.

Nicht die Kosten des Exzentrischseins — Exzentrik war nie der Punkt. Die Kosten davon, vollkommen man selbst zu sein, in einer Welt, die vollständigen Selbstbesitz als zutiefst beunruhigend empfindet. Die Frauen, die am vollständigsten lebendig sind — in ihrer Nähe zu sein ist selten angenehm. Sie verlangen etwas von einem. Sie machen die Rolle, von der man nicht wusste, dass man sie spielte, plötzlich sichtbar.

Isabella war so. Sie sah etwas — einen jungen Designer, einen Stoff, den Einfall des Lichts — und ihr Erkennen war vollständig. Nicht überlegt. Nicht strategisch. Einfach: Ja. Und dann tat sie alles in ihrer Macht Stehende, damit die Welt sah, was sie sah.

Woran ich, Jahre später, immer wieder denke, ist dies: Sie kannte die Kosten und machte trotzdem weiter. Nicht, weil sie leichtsinnig war. Weil sie es nicht anders konnte. Es lag nicht in ihrer Natur, sich selbst auf ein Maß zu verkleinern, das andere Menschen bequem gefunden hätten.

Das, glaube ich, geht im Gespräch über Ambition, Leistung und Führung verloren. Wir sprechen über Strategie, Präsenz und Selbstvertrauen, als wären es Fähigkeiten, die man sich aneignen kann. Was Isabella hatte — was die Frauen haben, die ich am meisten bewundere — liegt vor all dem. Eine ruhige Bereitschaft, genau das zu sein, was sie sind, ohne Entschuldigung, selbst wenn es etwas kostet.

Was ich aus jenen Jahren mit ihr mitgenommen habe — und was ich den Frauen, mit denen ich heute arbeite, zu geben versuche — ist dies: Das, was man aus sich selbst herausredigiert, um akzeptabel zu sein, ist sehr wahrscheinlich das, was die meiste Aufmerksamkeit verdient.

Beim Hut ging es nicht um Mode. Es ging um Wahrheit.